Человек, как и всё живое на нашей Земле, зависит от биоритмов. Если вспомнить хотя бы один прожитый день, то легко заметить, насколько меняются возможности интеллекта, настроение, работоспособность только в течение суток! Наука, изучающая суточные ритмы организма, называется
хронобиологией.
Главное понятие хронобиологии -
дневные циклы, длительность которых периодична - около (лат.
circa и дня (лат.
dies). Поэтому сменяющие друг друга дневные циклы называются циркадными ритмами
. Эти ритмы напрямую связаны с циклической сменой освещенности, то есть с вращением Земли вокруг своей оси. Они есть у всех живых существ на Земле: растений, микроорганизмов, беспозвоночных и позвоночных животных, вплоть до высших млекопитающих и человека. А зависят наши
биоритмы, как доказали учёные, от концентрации
гормонов в крови.
Вечером, перед наступлением ночи, в кровь из так называемого верхнего мозгового придатка -
эпифиза выделяется "гормон ночи" -
мелатонин. Это удивительное вещество производится эпифизом только в темное время суток, и время его присутствия в крови прямо пропорционально длительности световой ночи. Очень часто
бессонница бывает связана с недостаточностью секреции
мелатонина эпифизом.
Наступление ночи сопровождается и другими гормональными изменениями: повышается выработка
гормона роста и снижается -
адренокортикотропного гормона (АКТГ) гипофизом. Гормон роста стимулирует анаболические процессы, например размножение клеток и накопление питательных веществ (гликогена) в печени. Поэтому говорят, что дети растут во сне. АКТГ вызывает выброс в кровь адреналина и других "гормонов стресса"
(глюкокортикоидов) из коры надпочечников, поэтому снижение его уровня позволяет снять дневное возбуждение и мирно заснуть. В момент засыпания из гипофиза выделяются и опиоидные гормоны, обладающие наркотическим действием, -
эндорфины и
энкефалины. Вот почему процесс погружения в сон для нас столь приятен.
Чтобы наш организм был готов к активному бодрствованию, кора надпочечников под утро начинает вырабатывать возбуждающие нервную систему гормоны -
глюкокортикоиды. Наиболее активный из них -
кортизол, который приводит к повышению давления, учащению сердечных сокращений, повышению тонуса сосудов и снижению свертываемости крови. Именно поэтому
острые инфаркты и инсульты в основном приходятся на раннее утро.
Известному феномену
"сов и жаворонков" в хронобиологии также есть объяснение. Обычно минимальная концентрация
кортизола в крови приходится на середину ночного сна, а ее пик достигается перед пробуждением. У "жаворонков" максимум выброса
кортизола происходит раньше, чем у большинства людей, - в 4-5 часов утра. Поэтому "жаворонки" более активны в утренние часы, но быстрее утомляются к вечеру. Их рано начинает клонить ко сну, поскольку гормон сна -
мелатонин поступает в кровь задолго до полуночи. У "сов" ситуация обратная:
мелатонин выделяется позже, ближе к полуночи, а пик выброса
кортизола сдвинут на 7-8 часов утра.
Оказывается,
циркадные ритмы отличаются также у
мужчин и женщин. Совсем недавно проведенные канадскими учёными исследования показали, что женщинам надо ложиться на два часа раньше, чем мужчинам, а всё потому, что природные биоритмы сна женщин на целых два часа опережают аналогичные мужские ритмы. В жизни, к сожалению, получается всё наоборот: женщины ложатся спать после того, как уснут все домочадцы, и все дела дома переделаны.
Поскольку именно мужчины в семьях чаще всего определяют время отхода ко сну, то им бывает значительно проще заснуть, чем женщинам. Что же касается представительниц прекрасного пола, то эта постоянная борьба с
циркадными ритмами организма приводит к тому, что они ощущают себя
истощёнными и невыспавшимися по утрам. Наблюдения ученых также показали, что именно поэтому представительницы прекрасного пола на 50% чаще сталкиваются с проблемами со сном. Отсюда напрашивается вывод – чтобы сохранить своё здоровье и пребывать в хорошем настроении, надо поменять свои привычки, бережно к себе относиться и
ложиться спать пораньше. А о том, что ещё интересного несёт в себе наука
хронобиология, мы поговорим в следующий раз.